Lekári z čias Aristotela tvrdili, že ženy by sa kvôli svojmu citlivému reprodukčnému systému nemali príliš namáhať, či už ide o štúdium alebo fyzickú aktivitu. Dokonca aj bicyklovanie môže byť príliš namáhavé.
Dnes je celkovo stále k dispozícii menej miest pre olympijské tímy pre ženy ako pre mužov. Napriek tomu atlétky naďalej búrajú všetky bariéry, ktoré im stoja v ceste, a divoko vynikajú v športoch, ktoré im kedysi ani nebolo dovolené zúčastniť sa.
Allyson Felix, atletika
Táto svetoznáma šprintérka a otvorená zástankyňa rovnosti žien v športe prekonala v roku 2019 rekord svetového šampionátu Usaina Bolta. Počas svojej kariéry získala 12 zlatých medailí z majstrovstiev sveta.
Felixovo prvé víťazstvo v národnom šampionáte bolo v roku 2003, keď mala 17 rokov. Felixová sa zúčastnila na olympijských hrách v Tokiu v roku 2021 – jej piate olympijské vystúpenie – a získala svoju 11. olympijskú medailu. Nielenže je najstaršou ženou, ktorá kedy vyhrala zlatú medailu na hrách (35), ale je aj najviac vyznamenanou americkou atlétkou v olympijskej histórii.
Skylar Diggins-Smith, basketbal
Vážne zranenie kolena v roku 2015 a narodenie jej syna v roku 2019 skomplikovali cestu tejto atlétky k víťazstvu v posledných rokoch, no Diggins-Smith si aj tak vyslúžila miesto vo svojom prvom olympijskom basketbalovom tíme na olympijských hrách v Tokiu v roku 2021.
Basketbaloví fanúšikovia po celom svete si ju veľmi vážia pre jej hru na podlahe, obranu a schopnosti skórovať. Získala prelomovú kombináciu 3 000 bodov, 1 000 asistencií a 200 krádeží rýchlejšie ako ktorákoľvek hráčka v histórii WNBA – len v 206 zápasoch.
Caroline Wozniacki, tenis
Grandslamová šampiónka a 30-násobná víťazka dvojhry Wozniacki odišla do dôchodku v roku 2020 po svojom poslednom profesionálnom zápase na Australian Open. Narodila sa v Dánsku v roku 1990. Jej matka hrala v poľskom národnom volejbalovom tíme a jej otec hrával profesionálny futbal v Dánsku a Poľsku.
Vo veku 7 rokov vzala Wozniacki svoju prvú tenisovú raketu a vo veku 15 rokov sa stala profesionálkou. Stala sa grandslamovou šampiónkou v roku 2018 víťazstvom na Australian Open, len šesť rokov po tom, čo získala svoje prvé miesto v rebríčku.
Gabby Douglas, umelecká gymnastika
Jej malý vzrast a úchvatné rutiny jej vyniesli prezývku Lietajúca veverička. Douglas je prvým afroamerickým gymnastom v olympijskej histórii, ktorý sa stal individuálnym šampiónom vo viacboji.
Akoby toho nebolo dosť, je tiež prvou americkou gymnastkou, ktorá na olympijských hrách vyhrala zlatú medailu v súťažiach družstiev aj jednotlivcov. Vyhrala niekoľko svetových šampionátov a zúčastnila sa dvoch olympijských hier.
Sydney Leroux, futbal
Kanadsko-americká profesionálna futbalistka a zlatá olympijská medailistka Lerouxová debutovala ako poloprofesionálna vo veku 15 rokov, keď hrala za Vancouver Whitecaps — bola najmladšou, ktorá kedy hrala za tím.
Hoci je tiež talentovaná atlétka, Leroux vyhral práve futbal. Zamerala sa na hranie za ženský národný futbalový tím USA, čo je cieľ, ktorý dosiahla. V roku 2012 vytvorila nový rekord tímu, keď v jednom ročníku strelila 12 gólov.
Yuliya Levchenko, atletika
Pre skokana do výšky Levčenka narodeného na Ukrajine bol rok 2017 prelomovým rokom. Získala zlatú medailu na majstrovstvách Európy do 23 rokov, striebro na majstrovstvách sveta a stala sa európskou atletickou vychádzajúcou hviezdou roka.
Vo víťaznej ceste pokračovala aj počas nasledujúcich piatich rokov, vrátane strieborného medailového vystúpenia na halových majstrovstvách Európy 2019 v Glasgowe. 23-ročná skokanka do výšky splnila svoj cieľ zúčastniť sa letných olympijských hier v Tokiu v roku 2021, kde skončila ôsma.
Simone Biles, umelecká gymnastika
Od začiatku svojej atletickej kariéry v roku 2011 Bilesová dosiahla vysokú úroveň úspechov prostredníctvom majstrovstiev sveta a olympijských víťazstiev vo viacboji a jednotlivcoch. Bilesová je s 32 medailami najviac vyznamenanou americkou ženskou gymnastkou vôbec.
Je veľmi žiadaná médiami nielen pre jej športové úspechy, ale aj pre jej ambiciózne vystupovanie a statočnosť. Verejne zdieľala svoj príbeh sexuálneho zneužívania lekárom gymnastického tímu USA a postavila sa za ostatných v komunite, ktorí zdieľali rovnakú skúsenosť. Na titulky sa dostala aj na OH 2021, kde upozornila na tému duševného zdravia.
Sally Fitzgibbons, surfovanie
Austrálska surferka, ktorá je známa svojim intenzívnym tréningovým režimom, sa narodila na južnom pobreží Nového Južného Walesu. Keď mala 16 rokov, stala sa juniorskou majsterkou sveta v surfovaní.
Fitzgibbonsová si tesne po svojich 18. narodeninách zabezpečila miesto v histórii surfovania tým, že získala prvenstvo v kvalifikačnej sérii rýchlejšie ako ktorákoľvek iná surfistka. Získala miesto v tíme Austrálie na olympijských hrách v Tokiu, a hoci nepriniesla domov medailu, kolegovia surferi ju uznávajú ako jednu z najlepších na svete.
The Williams Sisters, tenis
Serena a Venus Williamsové desaťročia dominovali na tenisových okruhoch. Od útleho veku trénovali ich rodičia a dosiahli vysoké medzinárodné umiestnenie, ktoré sa začalo začiatkom roku 2000. Obaja získali na olympiáde štyri zlaté medaily, jednu vo dvojhre a tri vo štvorhre.
Serena Williamsová získala 23 grandslamových titulov a Venus sedem. V roku 2020 sestry odohrali svoj 31. profesionálny zápas proti sebe, pričom mladšia Serena prišla zozadu a porazila Venus 3-6, 6-3 a 6-4.
Lindsey Vonnová, alpské lyžovanie
Ako štvornásobná olympionička, trojnásobná olympijská medailistka a štvornásobná víťazka Svetového pohára sa Lindsey Vonnová stala synonymom športu alpského lyžovania, v ktorom dominujú muži. Na olympijských hrách v roku 2006 zdravotnícky personál previezol Vonnovú letecky do nemocnice po tom, čo havarovala počas tréningu. Do dvoch dní bola späť na svahoch a súťažila aj napriek zraneniu.
Aj keď na tomto podujatí nezískala medailu, za svoju odvahu získala cenu amerického olympijského ducha. Vonnovej posledným víťazstvom bol bronz na majstrovstvách sveta 2019, po ktorom oznámila ukončenie kariéry.